El Centro cuenta con diferentes programas de desarrollo entre los cuales figuran:
• Fisiología ambiental, donde se ha estudiado, por ejemplo, en que grado afecta a la fisiología de las raíces el stress sufrido por las plantas frente a la falta de oxígeno, por anegamientos de corta duración, concluyéndose que podrían influir -más de los que se pensaba- en el tamaño final de las hojas, en el caso de árboles de crecimiento rápido como los álamos.

Los cambios en la producción de plantas suelen darse simultáneamente en el mundo, aunque determinados lugares tienen un liderazgo inocultable. Es el caso del Centro de Horticultura Urbana que funciona en la Universidad de Washington desde 1980 con el fin de estudiar y definir los usos funcionales de las plantas para el mejoramiento del ambiente urbano, no sólo por sus aspectos estéticos sino por toda característica agregada a éstos. Hoy en día este Centro cuenta con seis edificios nuevos y es responsable del manejo y el mantenimiento de 255 acres de campo experimental y Arboretum, Trabajan en él seis miembros facultativos doctorados, 60 empleados full-time, una buena cantidad de empleados part-time y un cuerpo de voluntarios de más de 300 personas que se ocupan de las visitas guiadas, catalogan especies, ingresan datos a las computadoras y hasta desmalezan. La Biblioteca Hortícola Elisabeth Carey Miller, perteneciente al Centro, cuenta con 5000 volúmenes para la consulta de público y científicos. Quizá lo más asombroso sea que todos estos esfuerzos han sido posibles gracias a la recaudación de fondos privados que alcanza a más de 10 millones de dólares hasta el momento.

Ricardo Barbetti es el jefe de la Sección Protección Ambiental y Educación Conservacionista del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, desde 1976. En 1989 fue nombrado Coordinador de una Comisión de la Asamblea Ecológica Permanente del Congreso de la Nación y, gracias a sus propuestas, las municipalidades de San Isidro y de Vicente López designaron, sobre la ribera del Río de la Plata, dos áreas de refugio silvestre para plantas y animales, entre ellas más de 200 especies de aves.
Si Ud. desea recibir mayor información sobre especies autóctonas o simplemente desea ofrecer ayuda al Museo y la tarea que allí se realiza, acerqúese a la Av. Ángel Gallardo 470 (1405), Capital Federal, de lunes a viernes de 15 a 19 hs. Toda colaboración e interés serán muy bien recibidos.

¿Plantas autóctonas o plantas argentinas?
Es importante entender que las plantas son autóctonas de regiones naturales, no de países. Para la naturaleza no hay fronteras políticas —éstas son inventos humanos— aunque si hay fronteras de regiones naturales ya que cada especie crece únicamente en su región, donde puede funcionar como corresponde. Por eso el palo borracho, el ci-na-cina, la pezuña de vaca, el lapacho y la mandioca brava o falso cafeto (Manihot flabellifolia), que son del noroeste, no son autóctonos en Buenos Aires. No pueden funcionar de modo natural en una región que no les corresponde, donde no está la mayoría de los animales y las plantas acompañantes que ayudan a que crezcan y vivan de un modo balanceado y armonioso. Por eso, en Buenos Aires, el palo borracho crece demasiado, da muchas semillas y se hace invasor. Lo mismo pasa con el Manihot, el palán-palán y la pezuña de vaca. La tipa y el Jacaranda no son tan invasoras pero tampoco pertenecen a la naturaleza de la ciudad de Buenos Aires y causan problemas. Actualmente están invadiendo el parque natural de la Costanera Sur, perjudicando a las plantas realmente autóctonas y a los animales que las necesitan; sin fanatismo, cualquiera que observe con atención podrá verlo.

Vriesea sp.
Originaria de América del Sur y central, fue bautizada así en honor del botánico holandés W.H. de Vrie-se. El género Vriesea comprende más de 100 especies. Se la cultiva tanto por sus hojas, de diseño rayado o manchado en tonos verdes y marrón, como por sus espigas florales, de color rojo anaranjado brillante.

CRESTA DE GALLO.
Nombre: Celosía cristata.
Nombre común: Cresta de gallo.
Familia: Amarantáceas.
Plantas perennes, de rápido crecimiento, generalmente utilizadas como anuales. Puede alcanzar una altura de entre 30 y 60 centímetros. Sus hojas son ovales de color verde medio y su floración comienza en verano. Sus flores nacen en cabezuelas en forma piramidal o de penacho y plumosa de hasta 12 centímetros de largo. Existen muchas variedades de colores como rojo, amarillo, rosado, durazno, etc.
Gusta de posiciones soleadas, protegidas y suelos bien drenados y fértiles. Se reproduce por semillas en primavera.

PASTO PALMERA.
Variedad para ubicar en zonas sombrías, agregando color y nuevas texturas al jardín.

MADRESELVA:
Enredadera de flores olorosas y vistosas que, además, se cultiva muy bien en maceta. Necesita riego abundante y hay que podarla con cuidado para controlar su crecimiento, ya que una única mata puede recubrir toda una barandilla o una celosía.

LILA:
Posee pequeñas flores blancas, rosa pálido o púrpura muy perfumadas. De hoja caduca, se recomienda podar las ramas que han florecido para mantener un aspecto compacto y estimular la próxima floración.

FORSITIA:
Florece con profusión a principios de la primavera, y después de la floración se recomienda podar las ramas viejas y secas. Es un arbusto caducifolio resistente a las bajas temperaturas y al sol directo.