Abelia
Nombre científico: Abelia grandiflora.
Altura: De 1,50 a 2,50 metros.
Cuidados: Crece bien a pleno sol. Requiere cualquier suelo que sea permeable. Resiste heladas. Virtudes: Se lo utiliza mucho como seto.

Descripción: Especie perenne, de la familia de las Caprifoliáceas, originaria de Asia. De crecimiento rápido, es muy ramificado. Posee hojas muy brillantes, de color verde intenso, que se oscurecen durante el invierno. Las flores, medianas y blancas, son muy abundantes durante el verano y el otoño. Su cáliz marrón rojizo persiste sobre las ramas. Si es necesario, se lo puede podar luego de la floración, recortando los tallos viejos, para favorecer el crecimiento. Se multiplica por esquejes o por división de matas.

ASÍ SE HACE…
Recolección casera de semillas.
Las semillas pueden comprarse todo el año. Pero también puedes conseguir las semillas de tus propias plantas, incluso de los ejemplares del campo. Sigue estos consejos para recolectarlas:
• Toma las semillas de plantas sanas y vigorosas, con buenas flores; hazlo cuando las flores se hayan secado.
• Escoge un día seco para evitar que las semillas se humedezcan.
• Una vez que las cápsulas o las vainas adquieran un tono marrón, retíralas y selecciona las semillas de su interior.
Al detalle:
Coloca las semillas limpias en paquetes de papel sellados y etiquetados. Guárdalos tapados en envases de plástico, en un lugar fresco (por ejemplo, la nevera), hasta que llegue el momento de sembrarlas.

Sustrato casero para sembrar.
En los viveros y centro de jardinería encontrarás sustrato especial para sembrar semillas. Más adelante, encontrarás buenos ejemplos de sustrato y de todos los materiales y herramientas que necesitarás para preparar los semilleros, pero aquí te proponemos una mezcla casera. Esta es la fórmula:
• 3 partes de turba.
• 1 parte de corteza fina.
• 1 parte de perlita.
• unos granos de fertilizante de liberación lenta.
Cuándo trasplantar.
Muchas plantas pueden sembrarse en sus contenedores definitivos, por ejemplo, las anuales que se siembran a mediados o finales de primavera en la terraza para tener flores en verano. Pero trasplantar las plántulas, esas pequeñas plantitas que nacen de las semillas, te permite seleccionar las más sanas y garantizar el arraigo posterior. ¿Cuando realizar esta delicada operación? Como media, las plántulas están listas en unas seis semanas, pero lo mejor es guiarte por el número de hojas: lo mejor es que tengan de dos a tres pares de hojas, ya que el primer par no se trata de hojas verdaderas, sino de cotiledones, lo que significa que la plántula aún no está madura.
Al detalle.
La formación del sistema de raíces es el mejor indicador de la hora del trasplante: cuando asoman por los agujeros de drenaje es que la planta está lo suficientemente asentada como para pasar a su maceta definitiva.

Trucos prácticos.
Conseguir una siembra homogénea cuando se trata de semillas finas resulta difícil. Prueba estos métodos:
PARA SEMBRAR.
1. Dobla un trozo pequeño de papel por la mitad, coloca las semillas en el doblez y golpea el papel con el dedo para esparcirlas sobre la tierra.
2. Introduce las semillas más pequeñas en un salero o un especiero, que tiene los agujeros algo más anchos, y espolvoréalas sobre la tierra.
PARA REGAR:
Es otra tarea delicada cuando se trata de semilleros en sus primeras fases; con estas dos formas te resultará más fácil:]
1. Rocía el agua en vez de regar sobre la maceta; al tratarse de una maceta pequeña conseguirás mantener la tierra mojada.
2. Sumerge la maceta en un recipiente relleno de agua para que la tierra absorba el agua por los agujeros de drenaje.

Cómo mantener los semilleros.
• La temperatura. Los semilleros no necesitan mucha luz para germinar, pero sí una temperatura cálida y uniforme. La ideal, entre 18 y 20° C.
• El riego. Las semillas necesitan un sustrato siempre húmedo, igual que las plantaciones recientes. Pero es imprescindible no remover la tierra al regar. Hazlo con cuidado o pulveriza la tierra con frecuencia para no arrastrar las semillas.
• La tierra. Las semillas necesitan una tierra rica y ligera, pero no abono.Y, debe estar bien asentada; no necesitas ninguna herramienta especial: antes de esparcir las semillas presiona sobre el sustrato con la base de un simple tarro de vidrio.

MULTIPLICAR TUS PLANTAS.
¿Quieres ampliar tu colección de plantas? Puedes hacerlo sin tener que comprar ejemplares nuevos. Prueba a plantar esquejes de tallos y hojas, incluso de trozos de hojas; a dividir y a plantar los retoños que nacen en la base de algunas plantas; y, por qué no, a sembrar, especialmente las flores de primavera. Es más fácil de lo que piensas y muy gratificante.
Cómo sembrar flores de temporada.
Si quieres llenar tu casa de flores nada mejor que obtener las plantas de temporada a partir de semillas. Son las fáciles de reproducir… por muy poco dinero.
La mayoría de las plantas de temporada se obtienen con facilidad a partir de sus semillas. Sólo necesitan entre una y tres semanas para germinar en poco más de un mes pueden estar dando flores. Es la mejor manera de llenar de flores las jardineras de las terrazas y balcones, y los macizos del jardín durante la primavera y el verano, y la mayor parte del otoño. También es el método más económico. En los sobres de semillas se especifican las condiciones de cultivo, muy parecidas en el caso de la mayoría de plantas de flor de temporada, como Ageratum, Antirr-hinum majus, Brachyscome, Calceolaria, Caléndula, Celosía, Cheiranthus cheiri, Dianthus, Erigeron, Gazania…